Instituto Internacional de Investigaciones Prehistóricas de Cantabria

El exoesqueleto del coral ha sido utilizado a lo largo de la Historia por las sociedades pasadas desde tiempos prehistóricos documentado en yacimientos como Wiesbaden (Alemania) hace 25.000 años. Es por eso que, resulta de gran interés conocer aspectos relativos a su especie, tafonomía, procedencia, datación, etc. En los últimos años hemos iniciado una línea de investigación para la caracterización de los corales en contexto arqueológico en el área del Estrecho de Gibraltar. En el presente trabajo se reflexiona sobre el empleo de técnicas arqueométricas para su caracterización, a través de la aplicación de las mismas a un ejemplar de Dendrophyllia ramea (Linnaeus,1758)  de época romana hallado en las excavaciones arqueológicas de la Calle Soledad 30 de la antigua ciudad de Gades  con el objetivo de valorar su potencialidad y, al mismo tiempo visibilizar su aparición en ambientes haliéuticos en el antiguo Fretum Gaditanum como es el caso de las excavaciones del Olivillo  o  las cetariae de La Madre Vieja de Carteia.

En este trabajo se presentan los resultados del estudio zooarqueológico y tafonómico del material faunístico inédito de los niveles musterienses y solutrenses del yacimiento arqueológico de la cueva del Higueral-Guardia (Málaga-Cádiz), proveniente de la intervención arqueológica del Proyecto Kuretes en el año 2011. A partir de los resultados de ese análisis, se indagará en el origen de la acumulación ósea, las especies representadas y los procesos bioestratinómicos y fosildiagenéticos que han actuado sobre el registro óseo. Con ello se pretende realizar una aproximación a las estrategias de subsistencia de los grupos humanos del Pleistoceno superior en la región y otorgar al yacimiento un lugar en el marco de los yacimientos coetáneos del sur de la Península Ibérica.

"Resumen: El conocimiento de la distribución espacial de la vegetación prehistórica, y su evolución a lo largo de la transición al Holoceno, es fundamental para entender los cambios en los patrones de explotación del territorio y de asentamiento que se producen en los grupos de cazadores-recolectores del final del Paleolítico Superior. Para calcular dicha distribución, se emplea un modelo predictivo basado en el método de weighted values (valores ponderados), a partir de los requerimientos ecológicos de la vegetación arbórea, analizando su evolución en el Valle del Asón (Cantabria) y su relación con los yacimientos paleolíticos que allí existen.

Abstract: The spatial distribution of prehistoric vegetation, and its
evolution during the Pleistocene-Holocene transition, is essential for understanding the changes in the settlement patterns that took place at the end of the Upper Palaeolithic. To calculate this distribution, we have use a predictive model based on the weighted values method, according to the forest vegetation’s ecological requirements, analizing its evolution in the Asón river valley (Cantabria) and its relationship with Palaeolithic sites."

"Resumen: En este artículo, se presenta un análisis de la diferente insolación potencial que reciben varios yacimientos del Valle del río Asón (Cantabria) a lo largo del año. Dicho cálculo ha sido realizado mediante la modelización de la posición solar con respecto al área de trabajo, empleando para ello el software SIG ArcView de ESRI. Los datos obtenidos permiten observar un patrón estacional en la cantidad de radiación solar recibida por cada yacimiento, según su localización a lo largo del valle. Dicho patrón ha sido comparado con la información sobre estacionalidad disponible para algunos de esos yacimientos, con el objetivo de evaluar la importancia de la insolación en la elección de un asentamiento, dentro de un modelo teórico de movilidad costa-interior. Se ha comprobado cómo la insolación tiene cierta influencia en la selección de los lugares de hábitat, aunque no puede considerarse un criterio válido para definir la estacionalidad de una ocupación.


Abstract: In this paper is analyzed the insolation of several sites throughout the Ason river valley (Cantabria, Spain) along the year. In order to calculate that insolation, the ESRI ArcView 3.2 GIS software has been used. The data obtained show a seasonal pattern in the number of insolation hour received in each site, according to its location through the Ason river valley. Those data had been compared with seasonality information available for some of the sites, in order to evaluate the influence of insolation in site location preferences, as a part of a general theoretical coast-inland settlement pattern. The results will conclude that insolation has an influence in the decision making process when choosing a settle, but it cannot be use as a valid argument to define the seasonality of an occupation."

Resumen: El Tardiglaciar y los comienzos del Holoceno se caracterizan, a nivel paleoambiental, por un brusco aumento de las temperaturas y probablemente también de las precipitaciones. Esta mejoría climática se tradujo en un importante desarrollo de las masas forestales, fundamentalmente caducifolias, a lo largo de toda la Región Cantábrica. En este artículo se presenta una exhaustiva recopilación de la información palinológica y paleobotánica existente para la mitad oriental de la Región y áreas colindantes, procedente tanto de yacimientos arqueológicos como no-antrópicos, comparándola con los datos proporcionados por otros indicadores proxy, con el objetivo de definir la evolución cronológica y espacial del proceso de reforestación acontecido en el Cantábrico Oriental en este periodo.


Abstract: The Late-Glacial and early Holocene are characterized, at paleoenvironmental level, by an abrupt increase of mean temperatures and probably precipitations. This climate warming resulted in a significant development of forests, mainly deciduous ones, along the entire Cantabrian region. This paper presents an exhaustive compilation of palynological and paleobotanical information for the eastern half of the Cantabrian
Region and surrounding areas, from both archaeological and non-anthropic sites. This info is compared with the data obtained from other proxy indicators, in order to define the chronological and spatial evolution of the reforestation process taking place in Eastern Cantabrian region during this period.

"Resumen: Algunos de los modelos más ampliamente utilizados, especialmente en el mundo anglosajón, como teorías explicativas de los comportamientos de las sociedades depredadoras en la Arqueología actual son aquellos derivados de la Teoría del Forrajeo Óptimo, un supuesto teórico procedente de la Ecología que asume que el objetivo de las actividades cinegéticas de las comunidades humanas es la máxima rentabilización de la energía obtenida, en forma de alimento, en relación a la invertida en dichas actividades. Sin embargo, estos modelos adolecen de una serie de limitaciones tanto epistemológicas como metodológicas que hacen que, en nuestra opinión, no sean aplicables a las sociedades de cazadores y recolectores.


Abstract: Some of the most used models in modern Archaeology for explaining hunter-gatherers behaviour are those derived from the Optimum Foraging Theory, especially for Anglo-Saxon archaeologists. OFT, coming from Ecology, assume that the goal of foraging activities developed for these communities is to maximize the return of energy obtained,
in the form of food, in contrast with the energy spent in those activities. However, those models have some epistemological and methodological limitations, making them
inapplicable to hunter-gatherer-fisher societies."

This paper proposes two predictive models, created with GIS technology and developed to evaluate the evolution and spatial distribution of arboreal vegetation during the Final Pleistocene –
Early Holocene transition. Weighted values and logistic regression methods have been used, based on the ecological preferences of the tree species identiied in certain pollen diagrams from the Cantabrian region.
Using GIS, zones in the study area that it with these ecological preferences and to thereby model the areas where specific vegetation types would have been more likely to develop were marked out for both the Younger Dryas and the Early Holocene periods.

Resumen: El objetivo de esta tesis doctoral es el análisis de las preferencias en la selección de los lugares de asentamiento por parte de las sociedades de cazadores-recolectores de la transición Pleistoceno Final - Holoceno (es decir, Magdaleniense y Aziliense) de la mitad oriental de la Cornisa Cantábrica. Más concretamente, se trata de de analizar, calculando una serie de características y variables, la localización de una serie de yacimientos asignados a este periodo, para tratar de identificar un patrón o patrones concretos en el tipo de lugares elegidos por las comunidades humanas para situar sus lugares de hábitat, si pueden diferenciarse distintos tipos de asentamientos en función de su localización, y si existe un cambio en las preferencias en la selección de los lugares de ocupación con respecto a momentos anteriores. Para llevar a cabo estos análisis, se emplea un Sistema de Información Geográfica.

Abstract: The objective of this thesis is the analysis of preferences in the choice of settlement sites by the hunter-gatherers of Final Pleistocene - Holocene transition (i.e., Magdalenian and Azilian) from eastern Cantabrian coast. More specifically, the location of a number of sites is analyzed by calculating different characteristics and variables, to try to identify a specific pattern or patterns in the type of sites selected by human communities to bring their places of habitat, to differentiate different types of settlements based on their location, and whether a change in preferences in the selection of places of employment with respect to earlier periods. To perform these tests, a Geographic Information System is used to calculate the variables considered.

"Resumen: La investigación sobre los grupos paleolíticos ha Tenido como objeto de análisis esencial los depósitos arqueológicos producto de la actividad cotidiana de esas sociedades. En este trabajo, se subraya la importancia de la información relativa a la localización y características de los lugares en los que se conservan los depósitos paleolíticos. Si la comprensión de un yacimiento pasa por un buen conocimiento de su contexto local y regional, tal y como el carácter móvil de las sociedades paleolíticas parece requerir, resulta obvia la necesidad de incorporar un conocimiento preciso acerca de los lugares en los que se conservan los depósitos arqueológicos. De ese modo, nuestras hipótesis sobre el papel jugado por los distintos sitios en su contexto social cobrarán mayor solidez. Se presenta un caso concreto de estudio, la cueva de El Horno (Ramales, Cantabria), con objeto de mostrar el tipo de observaciones susceptibles de realizarse a través de la aplicación de una metodología concreta, y la importancia de éstas en el marco de un enfoque regional, como el planteado para el estudio de las sociedades del final del Paleolítico en la cuenca del río Asón.

Abstract: Research on Palaeolithic groups has been based essentially on the study of the archaeological deposits resulting from the groups’ everyday activities. The present paper stresses the importance of information related to the location and characteristics of sites containing these Palaeolithic deposits. If an understanding of a site involves knowing its local and regional context, as the mobile nature of Palaeolithic societies seems to
require, it is obviously necessary to obtain precise knowledge about the places where archaeological deposits have been preserved. In turn, this will strengthen our hypotheses about the role played by the different sites within their social context. A specific example is given, Cueva de El Horno (Ramales, Cantabria) in order to show the type of observations that can be made through the application of a particular methodology, and their importance within a regional setting, such as the one proposed for societies in the Asón river basin at the end of the Palaeolithic."

The Lower to Middle Palaeolithic transition in Western Europe is a long and complex process that is difficult to assess from an epistemological, chronological and behavioural point of view (Monnier 2006). Around 300 kyrs BP some elements of material culture, such as the Levallois technique (Mode 3) appear in several assemblages, but undisputed Mode 2 or Acheulean assemblages are still present until almost OIS (Oxygen Isotope Stage) 5e (≈115 kyrs BP) in different regions (Santonja & Villa 2006). These final Acheulean assemblages share Middle and Lower Palaeolithic traits and are crucial to understanding the patchwork nature of the transformation processes of Neanderthal societies during this period.

The occupation of one place as a prehistoric settlement is not by chance, but a conscious choice, made by hunter-gatherers in order to their territory exploitation patterns. Several factors have an influence on this decision: topographic ones (easily accessible, habitability, vegetation, etc.), economic ones (resources availability, territoral control, etc.) and symbolic ones. One of the most important factors is potential insolation, because of its influence in site habitability conditions. In this study case, we emphasize the different seasonal insolation among several sites form the Asón river valley (Cantabria, Spain), and we propose some possible repercussions of this differences in the territory exploitation patterns.